Un archivo de 120.000 negativos “Rolf Art pone en valor el legado de Sameer Makarius”.

La galería fundada por Florencia Giordana Braun asumió la representación del archivo del fotógrafo egipcio-argentino, uno de los cronistas visuales más prolíficos de Buenos Aires, y lo proyecta hacia el circuito internacional del arte.

Cuando Sameer Makarius se estableció definitivamente en Buenos Aires en 1953, venía cargado de una vida que parecía salida de una novela del siglo XX. Había nacido en El Cairo en 1924, hijo de madre judeo-alemana y padre libanés, y su juventud transcurrió entre Berlín, Egipto y Hungría, donde quedó varado durante la Segunda Guerra Mundial. Allí se formó en las artes, fue cofundador del Grupo Húngaro de Arte Concreto y participó en 1944 de la histórica Primera Exposición de Arte No Figurativo en Budapest. Tras pasar por Suiza y París, llegó a la Argentina y encontró en la fotografía su verdadera vocación: registrar la vida de una ciudad que lo fascinó como ninguna otra.

Cincuenta y siete años después de su llegada, y diecisiete desde su muerte, el legado del artista que asciende a 120.000 negativos y miles de fotografías, además de pinturas, dibujos y collages encuentra hoy una nueva casa institucional.

Rolf Art, la galería de Esmeralda 1353, en Retiro, asumió la representación del archivo de Sameer Makarius y trabaja en su administración, curaduría y proyección internacional, en estrecha articulación con Karim Makarius, hijo del artista y guardián de su memoria.

Rolf Art fue fundada en 2009 por Florencia Giordana Braun, quien la convirtió en la única galería de arte especializada en imagen técnica de la Argentina y también de América Latina.

En este contexto, la incorporación del archivo de Makarius no es un hecho menor; para Rolf Art, la administración de un legado implica una responsabilidad que va mucho más allá de la comercialización de obras, se trata de organizar, catalogar, investigar y difundir un patrimonio cultural que pertenece tanto a la familia como a la historia del arte argentino y latinoamericano.

El cronista de Buenos Aires, Makarius dedicó los años cincuenta y sesenta a recorrer Buenos Aires con sus cámaras Leica y Olympus. Cada fin de semana salía a fotografiar monumentos, vendedores ambulantes, partidos de fútbol, familias en sus tardes de domingo, carreras de caballos, el puerto, los bares y los teatros. Su barrio favorito era La Boca, el barrio obrero del sudeste porteño: “Me enamoré de La Boca; me gusta la parte italianita, hay una hermandad ahí, y soy hincha de Boca, igual que mi nieto y la mitad del país”, confesó en una de sus últimas entrevistas.

Esa devoción por la ciudad quedó condensada en sus dos libros emblemáticos: Buenos Aires y su gente (1960) y Buenos Aires, mi ciudad (1963). Paralelamente, impulsó espacios fundamentales para el desarrollo de la fotografía argentina: fundó el grupo ANFA (Artistas No Figurativos Argentinos) y el colectivo Forum, dedicado a promover la fotografía como forma de expresión artística, junto a figuras como Max Jacoby, Humberto Rivas, Lisl Steiner y Rodolfo Ostermann.

Fue también autor del primer ensayo publicado en el país sobre la historia de la fotografía argentina desde 1840 hasta 1981.

Tras su fallecimiento, el 4 de agosto de 2009, la gestión del archivo quedó a cargo de su hijo Karim Makarius, quien asumió la custodia de los 120.000 negativos, las copias vintage sobre papel fibra y el vasto universo de pinturas, collages y fotogramas que su padre dejó.

El hijo del fotógrafo se convirtió así en el principal promotor del legado y durante más de una década organizó exposiciones, homenajes en museos, legislaturas, embajadas y centros culturales de Buenos Aires, como Entre dos Obeliscos en la Embajada de Egipto (2022), La imagen generosa en la Legislatura porteña y Sameer Makarius: 100 años en el Museo Nacional del Cabildo (2024), publicó los libros Sameer Makarius.

La alianza con Rolf Art marca un cambio de escala: por primera vez, el archivo ingresa de manera formal al circuito comercial y profesional del arte internacional.

La alianza con Rolf Art marca un cambio de escala: por primera vez, el archivo ingresa de manera formal al circuito comercial y profesional del arte internacional. La galería anunció en 2026 la representación oficial de Sameer Makarius y llevará su obra a la próxima edición de arteba 2026 y a Paris Photo 2026.

Las obras del archivo ( fotografías de paisaje urbano en gelatina de plata sobre papel fibra, fotogramas experimentales pintados con tinta china sobre rollos de película 35 mm, y la célebre serie Biblica ) ya integran colecciones permanentes de instituciones de primer nivel como el MALBA, el Centre Pompidou de París y el Tate Modern de Londres, además de la colección CIFO y la de Ella Fontanals-Cisneros.

“Su legado constituye un capítulo esencial en la construcción de una tradición fotográfica moderna en Argentina y América Latina”, señala la galería en su presentación oficial del artista. Y es precisamente esa triple condición como pintor, fotógrafo e impulsor institucional lo que convierte a Makarius en una pieza clave del relato que Rolf Art viene construyendo sobre la imagen técnica latinoamericana.

El trabajo articulado entre la familia, representada por Karim Makarius, curador y gestor del archivo paterno y la estructura profesional de la galería garantiza que el archivo no quede reducido a un depósito de memoria, sino que se transforme en un corpus vivo, en constante diálogo con el presente.

Karim no solo conserva físicamente el legado de su padre, sino que aporta la mirada íntima de quien conoció al artista y entiende el sentido de cada imagen.

En un mercado del arte donde la fotografía latinoamericana histórica apenas comienza a consolidar sus valores, la administración profesional de archivos como el de Makarius representa una apuesta estratégica y cultural a la vez.